Test delle Saucony Endorphin Elite 3: la scarpa pensata per battere ogni record?

Nel mondo ultra-competitivo del running su strada, la corsa alla tecnologia del carbonio non conosce pause. Saucony, già molto ben posizionata con la sua gamma Pro, spinge il cursore al massimo con la Saucony Endorphin Elite 3. Pensata per l’efficienza pura e il risparmio nella corsa, questa "Super Shoe" promette di far esplodere i tempi, dai 10 km fino alla maratona. Per verificare se le promesse del marchio americano sono mantenute sull’asfalto, questo modello fuori dal comune è stato messo alla prova nel contesto specifico di una preparazione per una mezza maratona. 

Design e prime impressioni: un look travolgente e una struttura imponente

Appena ho aperto la scatola, sono stato immediatamente conquistato dal lavoro del marchio. Il design è molto carino con belle finiture. In generale, non sono sempre a mio agio con troppi mix di colori sulle mie scarpe da corsa, ma in questo caso devo ammettere che è molto riuscito. La colorazione aggressiva e moderna sottolinea perfettamente il DNA competitivo del modello. Mi piace molto il suo aspetto, è una scarpa dal profilo decisamente sportivo. Inoltre, si nota subito che la piattaforma sembra un po' più larga rispetto alle versioni precedenti, probabilmente per guadagnare in stabilità, e l’integrazione complessiva della suola dà un risultato molto aerodinamico.

Maneggiandola, ciò che colpisce subito è il suo peso piuma. È quasi sconcertante per una struttura che sembra così imponente. Il mesh è iper sottile, totalmente orientato alla performance e alla leggerezza. E poi si vede subito la enorme suola con la schiuma molto spessa, che si avvicina al limite dei 40 mm nel tallone. Sorprendentemente, girando la scarpa, noto anche che c’è parecchia schiuma esposta direttamente sotto la suola, cosa che mi ha subito colpito riguardo alle scelte tecniche di Saucony.

Anche prima di aver fatto il minimo passo, si sente chiaramente che questa scarpa corrisponde alla promessa del marchio. Saucony la posiziona come la sua super scarpa per far esplodere i tempi nelle maratone, e visto il profilo molto aggressivo con la piastra in carbonio a vista, si sente che è una scarpa tagliata su misura per andare a cercare il miglior tempo. Mi aspetto infatti un grosso ritorno di energia per aiutarmi nelle fasi finali delle uscite lunghe o in gara ufficiale, risparmiando allo stesso tempo i muscoli. Mi aspetto che mi aiuti soprattutto nel combo efficienza nella corsa e dinamismo, grazie alla famosa schiuma IncrediRun combinata con la piastra in carbonio.

Nonostante questo entusiasmo, avevo qualche dubbio prima di provarla in condizioni reali. Avevo un po’ di paura per la stabilità delle mie caviglie nelle curve, perché correre con una suola così alta spesso richiede una certa adattamento della falcata. Avevo anche sentito dire nei corridoi del gruppo che poteva “scricchiolare” un po’ all’inizio, un piccolo dettaglio sonoro spesso presente sulle nuove schiume. Infine, questo ammortizzamento super morbido mi rendeva particolarmente curioso: speravo sinceramente che non fosse troppo “sdrucciolevole” sotto il piede nel momento della fase di spinta.

Prendi confidenza e comfort: la sensazione di assenza di peso

Quando arriva il momento di indossarle, le sensazioni sono eccezionali. È completamente folle, sembra di camminare su un trampolino o di essere quasi in assenza di peso nel proprio salotto. Appena le indossi, la scarpa è super piacevole. Il tessuto elastico nella zona dei lacci si adatta subito al piede senza creare alcun punto di compressione fastidioso. Ti senti libero ma perfettamente tenuto.

Il sistema di allacciatura e l'aggiustamento sono particolarmente ben pensati. La linguetta si avvolge un po' come un calzino attorno al collo del piede ed evita qualsiasi sfregamento sgradevole che potrebbe trasformarsi in vescica su lunghe distanze. C'è un piccolo dettaglio che adoro particolarmente su questo modello: la fibbia integrata per bloccare i lacci in modo che non si muovano assolutamente durante lo sforzo. È astuto e molto pratico per restare concentrati sulla corsa. Per quanto riguarda il sostegno del piede, il blocco al tallone e a metà piede fa un ottimo lavoro. Ti senti al sicuro all'interno dell'abitacolo.

Per quanto riguarda la calzata, trovo la larghezza del tutto normale. Eppure, ho piedi piuttosto larghi. Il mesh della scarpa è flessibile e molto indulgente. Mi calzava davvero bene. Avevo un po' paura di essere troppo stretto in un modello ultra-profilato per la corsa, ma è abbastanza tollerante, anche se si ha un collo del piede un po’ alto come il mio. Non ho sentito il bisogno di cambiare radicalmente numero. Consiglio forse di prendere mezza misura in più se si ha il piede davvero molto largo davanti, ed è proprio quello che ho fatto per essere perfettamente a mio agio. Ma altrimenti, per una morfologia classica, la scarpa calza in modo del tutto normale rispetto agli standard di mercato.

Il test in condizioni reali: il regno della velocità

Ho poi messo questo modello alla prova per una durata media, attraverso 6 sedute per circa 60 km in totale. Viste le sue caratteristiche, non è una sorpresa: è una pura scarpa da strada. Ho corso solo su asfalto e pista di atletica. Sull’asfalto è regale. Il comportamento è esemplare. Naturalmente bisogna evitare sentieri accidentati, sterrate o passaggi nel sottobosco, non è affatto fatta per questo e potrebbe diventare instabile molto rapidamente.

Il test è stato svolto nel contesto della mia preparazione per la mezza maratona, con tipi di allenamento molto specifici: ripetute lunghe e uscite a ritmo 10 km o mezza maratona. È su questi ritmi che si può davvero analizzare il suo comportamento, e si percepiscono chiaramente differenze secondo l’intensità dello sforzo! In una corsa tranquilla di riscaldamento, si gode solo del comfort morbido della gigantesca suola. Per me non è necessariamente molto piacevole essere a bassa velocità con questo tipo di geometria spinta in avanti. Ma appena si alza il ritmo, l’attivazione della tecnologia SPEEDROLL e della piastra in carbonio è spettacolare. Più spingi, più ti restituisce. È esaltante.

Ho corso esclusivamente su strada asciutta, poiché il test si è svolto nei mesi di giugno e luglio. In queste condizioni, il grip è molto buono. L’aderenza è sicura ad ogni appoggio. Purtroppo non ho avuto occasione di provarla su strada bagnata, ma sull’asciutto è un successo totale. Inoltre, le piccole preoccupazioni iniziali del rumore si sono rapidamente dissipate: il famoso piccolo rumore della schiuma sotto compressione è sparito del tutto dopo pochi chilometri di rodaggio. Oltre a questo, il comfort resta completamente intatto, anche dopo più di un’ora di corsa sostenuta.

Valutazione delle prestazioni: un rapporto ammortizzazione/dinamismo eccezionale

È nella sezione delle prestazioni pure che l'Endorphin Elite 3 svela tutto il suo potenziale. Per la protezione del piede durante la corsa, la sensazione è eccellente. Con l’impressionante spessore di schiuma sotto il piede, la durezza della strada viene completamente annullata. Si ha davvero la sensazione di essere ben protetti dagli urti ad ogni appoggio. C’è un rinforzo sulla parte anteriore della scarpa che mi sembra ampiamente sufficiente dato l’uso della scarpa, che rimane una pura competizione su strada.

La stabilità, invece, richiede logicamente un po’ più di concentrazione. Rimane una scarpa molto alta e molto morbida data la sua schiuma. Sulle lunghe linee rette, è semplicemente fantastica, il piede scorre da solo e si accumulano i chilometri. Ma nelle curve a gomito, bisogna fare un po' attenzione a come si appoggia il piede per non far girare la caviglia. Chiaramente non sarà adatta a chi ha una forte pronazione per esempio. Stessa cosa per il sostegno globale: per una scarpa di questo tipo, se la cava bene grazie a una piattaforma leggermente allargata, ma non è pensata per offrire un sostegno correttivo. Non mi sono sentito insicuro in ogni caso, ma evito di forzarla lateralmente o in cambi di direzione bruschi. Il suo punto forte è andare veloce dritto davanti. Per quanto riguarda l'aderenza, la gomma al carbonio aggrappa molto bene, ma va notato che non ricopre tutta la suola, ecco perché sono prudente nelle curve strette.

Il movimento del piede è di una fluidità magistrale. È un piacere assoluto. La famosa piastra in carbonio fessurata sviluppata da Saucony accompagna davvero il movimento in modo ottimale. La transizione tra l’attacco e il rilancio è molto più fluida e meno brusca rispetto ad altri modelli in carbonio molto esigenti.

L’ammortizzazione è anch’essa straordinaria. È incredibilmente morbida senza far sentire di essere impantanati o che la scarpa assorba la nostra energia. Il rapporto comfort/solidità nella spinta è ottimo. Onestamente, per me, è uno dei grandi punti forti della scarpa. E questo rapporto serve perfettamente il dinamismo e la reattività del tutto. È la combinazione perfetta dei due mondi. Hai questa sensazione molto divertente di essere veramente spinto ad ogni passo, senza che la scarpa diventi una tavola di legno inflessibile.

Infine, la respirabilità complessiva della tomaia è eccellente. Non ho nulla da eccepire su questo punto, il mesh RacingFit fa circolare molto bene l’aria attorno al piede. È perfetto quando i piedi, proprio come il battito cardiaco, iniziano a scaldarsi durante le sedute molto intense in piena estate.

Durata: Il rovescio della medaglia dell’alta prestazione

Per concludere su una nota un po' più pragmatica, la durata di questo tipo di scarpa ultra-performante resta il nodo cruciale. La tomaia sembra robusta nonostante sia molto sottile. È soprattutto la suola che sembra consumarsi visivamente abbastanza in fretta. Dico "sembra" perché dopo 60 km la suola non è consumata nel senso stretto, ma questo mi pare molto in anticipo per così pochi km. Come notavo all’inizio del mio test, la schiuma lasciata a nudo sotto la scarpa si graffia parecchio sull’asfalto aggressivo. Fortunatamente, questo non cambia assolutamente nulla alle prestazioni né al rimbalzo impressionante della schiuma, ma ricorda che rimane un paio d’eccezione. È un modello da risparmiare con cura per i giorni di gara o per le sedute di allenamento molto veloci e decisive della tua preparazione. È chiaramente un’arma vincente per abbattere i tuoi record sull’asfalto.

Riepilogo: Vantaggi e Svantaggi